Según cuenta la historia, corría el año 1960 y Piper se estaba quedando atrás en la producción de Cherokees en general y de su incipiente entrenador PA-28 Cherokee 140 en particular. Con Piper tratando de competir con el entrenador Cessna 150, un equipo se reunió para discutir una estrategia para diseñar rápidamente un avión de relleno hasta que el Pa-140 estuviera disponible. Al final de un largo día de discusiones, el Sr. Piper, que no había hablado mucho en todo el día, levantó la cabeza y ordenó que hicieran una versión de dos plazas del Pa-22 Tri-Pacer. Les dio 3 semanas.
En ese corto espacio de tiempo, se convirtió en un diseño por eliminación. Tomando el diseño del Tri-Pacer, Piper eliminó los flaps y un tanque de combustible. La puerta delantera y las ventanas se mantuvieron, la puerta trasera y las ventanas se eliminaron. Se eliminó el motor de mayor potencia, sustituido por un Lycoming O-235-C de 108 CV. Cuatro semanas más tarde, el avión fue probado en vuelo.
En un principio se propuso llamar al avión Pinto, pero finalmente Piper siguió la convención de nombres de Indian and Western y optó por Colt.
Para tratarse de un avión improvisado a toda prisa en 3 semanas, fue un gran éxito, vendiéndose casi 2.000 unidades durante los cuatro años que duró su producción. El 26 de marzo de 1964, Piper cerró la línea de producción poniendo fin a toda la fabricación del Pa-20/22. El Pa-22-108 Colt fue el último avión de ala corta que se fabricó, dejando sólo el Piper Cub en producción.
Especificaciones del Piper PA-22-108 Colt de 1961
Tabla 1: Motores
| Motores | |
|---|---|
| Marca: | Lycoming |
| Modelo: | O-235-C1 o C1B |
| Cilindros: | 4 |
| Capacidad: | 233 cu in |
| Caballos: | 108 / 115 |
| Aspirado: | Normal |
| TBO: | 2.000 / 2.400 |
Tabla 2: Pesos y capacidades
| Pesos y capacidades | |
|---|---|
| T/O / Pesos de Aterrizaje Normal: | 1.650 / 1.500 |
| Peso en vacío estándar: | 940 lbs |
| Máx. Carga útil: | 710 lbs |
| Capacidad de carga: | 100 lbs |
| Capacidad de aceite: | 6 cuartos |
| Configuración de pasajeros: | 1 |
| Tripulación: | 1 |
Tabla 3: Hélice
| Hélice | |
|---|---|
| Modelo: | Sensenich 76AM6-2-48 |
| Cuchillas: | 2 |
Tabla 4: Dimensiones de la aeronave
| Dimensiones de la aeronave | |
|---|---|
| Envergadura: | 30 pies |
| Longitud: | 20 pies |
| Altura: | 6 pies |
Tabla 5: Volumen de combustible y equipaje interior
| Combustible y volumen interno de equipaje | |
|---|---|
| Octano: | 80 |
| Capacidad: | 18 Galones (36 Tanques LR) |
| Quema al 75% de potencia: | 6 Galones/hr |
Precios de la Pa-22-108
La Colt se vendió originalmente en 1960 por 4.995 dólares, casi la mitad del precio aproximado de 8.000 dólares de la Tri-Pacer. A ese precio, una Colt parece haber mantenido su valor. Hoy en día, el precio medio de un Colt es de 17.300 dólares, siendo el más barato de 10.000 dólares y el más caro de 26.000 dólares. Encontrará algunos convertidos a configuración taildragger o con motor de 150 CV, pero la mayoría son originales. Las horas de vuelo oscilan entre 1.700 y 6.500 TTAF.
Rendimiento y manejo
Es justo decir que el rendimiento del Colt no te despeina del todo, pero como lanzadera de bajo coste para llevarte a ti y a un amigo de A a B, es difícil de superar. Cárgalo con dos personas, algo de equipaje y combustible, y el despegue puede durar un buen rato. Una vez en el aire, el ascenso es tranquilo, entre 500 y 600 pies por minuto. Sin embargo, en el crucero, se asentará en torno a los 90 nudos, sorbiendo 6 galones de combustible por hora. Con los depósitos opcionales de largo alcance de 36 galones, tendrás una autonomía decente de más de 5 horas. Si no, tendrás 2,5 horas de vuelo.
Al igual que con el Pacer y el Tri-Pacer, tendrás que usar los pies un poco más de lo que la mayoría de los pilotos modernos están acostumbrados si quieres contrarrestar la guiñada adversa. Además, el Colt no tiene alerones, así que aprende tu técnica de deslizamiento lateral. Dicho esto, perder altura en un Colt no es difícil una vez que cierras el acelerador. A William K. Kershner, antiguo ingeniero de ventas de Piper, le preguntaron por la relación de planeo de un Tri-Pacer con el motor al ralentí y los flaps bajados. Respondió que se aproximaba a la de un piano de cola empujado por la ventana de un tercer piso. Aunque eso es un poco cruel, las familias Pa-20 y 22 se dirigen fácilmente a tierra una vez que se reduce la potencia. Un consejo de los propietarios es utilizar una aproximación trim-on para asegurarse de obtener suficiente flare para no plantar primero la rueda de morro, bastante larga y extendida.
En vuelo, el avión es estable y no se comporta mal en turbulencias, dada su ligera carga alar. Como avión de entrenamiento, tiene pocos defectos, con ligeras entradas en pérdida.
El avión puede animarse en tierra durante el rodaje, especialmente cuando hace viento, ya que tiene un acoplamiento corto y una pista de tren de aterrizaje estrecha. Unas desviaciones suaves del pedal del timón y una desviación diligente de la superficie de control te asegurarán que te mantienes en la posición correcta.
Todos los que vuelan el Colt parecen adorarlo. No es de alto rendimiento, pero con unos costes de adquisición y operación tan bajos, le costará encontrar un avión comparable para un constructor de horas o como fin de semana.
Especificaciones de rendimiento y manejo
| Velocidad de crucero (kts) | Velocidad de pérdida (kts) (Flaps abajo) |
|---|---|
| 75% potencia: 94 | 47 |
| Techo de servicio (ft) | Consumo de combustible (gph) |
|---|---|
| 12.000 | 75% de potencia: 6 |
| Máxima velocidad de ascenso a nivel del mar (fpm) | Alcance máximo (nm) |
|---|---|
| 610 | 75% de potencia: 415 |
| Rollo de despegue (pies) | Distancia T/O sobre obstáculo de 50 pies |
|---|---|
| 950 | 1.500 |
| Rollo de aterrizaje (pies) | Distancia al suelo sobre obstáculo de 50 pies |
|---|---|
| 500 | 1.250 |
| Est. Endurance (hrs) | Velocidad no superada (kts) |
|---|---|
| 75% potencia: 2.5 | 104 |
Programa de mantenimiento
Los costes de mantenimiento son mínimos en el Colt debido a su diseño simple y robusto. Las inspecciones anuales son sencillas y baratas, al igual que las inspecciones de mantenimiento de 100 horas. Al igual que con su hermano Pa-22 Tri-Pacer, un problema a tener en cuenta es la corrosión en los tubos del fuselaje. Las zonas de corrosión predominantes se encuentran en los largueros de popa del fuselaje y en la estructura de la cola. La corrosión también se encuentra en y alrededor de la estructura de la puerta.
Tenga en cuenta el AD 99-01-05, que sustituye al AD 93-10-6. Es obligatorio inspeccionar los puntales y las horquillas de los puntales de las alas. Los primeros para detectar corrosión y las segundas para detectar grietas. Las inspecciones son anuales para el puntal, acompañadas de la aplicación de un inhibidor de óxido. La inspección de grietas se realiza cada 500 horas, con una vida útil de sustitución del accesorio de 2.000 horas. Las roscas de los nuevos racores son laminadas, no cortadas.
Modificaciones y mejoras
Una modificación popular es sustituir los viejos y poco potentes generadores de Colt por nuevos alternadores. Otra de las favoritas es utilizar modificaciones aprobadas por el STC para montar nuevos frenos de disco y sustituir el freno de mano por el freno de puntera. A menudo se mencionan en los foros de Pa-22 las conversiones de frenos Williams y Univair.
Para abordar la directiva de aeronavegabilidad del puntal, Univair y Airframes Alaska ofrecen puntal de elevación sellado de por vida para eliminar la necesidad de inspecciones continuas del puntal del ala ordenadas por la AD.
Algunos propietarios optan por sustituir el O-235 de 108 CV por un Lycoming O-320 de 150 ó 160 CV, aunque para ello es necesario reforzar el ala. Otros han convertido el Colt a una configuración de tren de aterrizaje convencional, similar a la del Pa-20 Pacer.
Para solucionar cualquier problema de arranque lento o nulo, Bogart Aviation en Washington, en https://bogertaviation.com/, proporciona una nueva caja de batería y cables.
Dónde encontrar piezas de repuesto
Encontrar piezas estándar es sencillo, con piezas genéricas fácilmente disponibles en Preferred Airparts, Aircraft Spruce y Aircraft Supply. Sin embargo, para piezas específicas de Colt, el nombre que más aparece en las conversaciones es Univair. Univair se especializa en el suministro de piezas para aviones de época, y tienen STC para varias modificaciones. Puede encontrarlos en www.univair.com.
Problemas comunes del Pa-22-108
Como era de esperar, los problemas del Tri-Pacer también aparecen en el Colt. Hemos mencionado el AD del puntal de elevación como un problema bien conocido, pero los propietarios pueden instalar un puntal sellado para eliminar la necesidad de mantenimiento.
Con la larga vida útil que ahora obtenemos de la tela Ceconite, Polyfiber o Superflight que cubre los aviones de trapo y tubo, las inspecciones de cerca de los tubos del fuselaje pueden ser difíciles. La corrosión del fuselaje puede ser una preocupación en el Colt, y dado que algunos tejidos pueden durar 20 años si se cuidan adecuadamente, los problemas de corrosión pueden ser difíciles de identificar. Algunos propietarios recuperan sus aviones cada 10 años para permitir una inspección completa del fuselaje que garantice su integridad, aunque el tejido haya sobrevivido más allá de ese periodo.
Por último, es posible resolver los problemas del cable de la batería y del generador de baja potencia instalando cables de cobre más grandes y alternadores de mayor potencia más adecuados para las operaciones y demandas de potencia actuales.
Opciones de seguro Pa-22-108
El seguro de aviación estándar que contratan todos los propietarios de aeronaves es la cobertura de responsabilidad civil, mientras que la cobertura del casco es opcional. La cobertura de responsabilidad civil cubre los daños causados por la aeronave, incluidos los pasajeros, mientras que la cobertura del casco cubre los daños a la propia aeronave. Cuanto mayor sea la experiencia del propietario/piloto, más bajas serán las primas.
Para los pilotos privados con 300 horas de tiempo total y 25 horas en el modelo, el coste anual de 2021 para una cobertura de responsabilidad civil de 1.000.000 USD oscila entre 225 y 500 USD al año. Los pilotos con menos experiencia pueden esperar que esto aumente de 315 a 650 dólares al año.
Si el seguro incluye una cobertura adicional del casco de 15.000 dólares, la prima anual para el piloto experimentado oscilará entre 390 y 565 dólares al año. En comparación, el piloto menos experimentado puede esperar pagar entre 580 y 790 dólares al año.
Valor de reventa
El valor de reventa del Piper Colt se ha mantenido notablemente bien. En 1960 valía 4.995 dólares, y con los precios de venta actuales entre 17.000 y 25.000 dólares, la aeronave no ha perdido mucho valor en 61 años.
Junto con sus hermanos, el Pacer y el Tripacer, el Colt debe ser uno de los aviones más baratos del mercado actual. Ofrece unas características de vuelo suaves, velocidades de crucero aceptables y bajos costes de explotación. Como un tourer de barrio, un constructor de horas, o simplemente una máquina de circuito de sábado de diversión, no se puede superar el Colt para el valor.
Opiniones de los propietarios del Pa-22-108
Los propietarios de Colt adoran sus aviones. Usando sólo 6 galones por hora de combustible en crucero, todos mencionan los bajos costes operativos de un avión bien cuidado. El Pa-22-108 se compara favorablemente con el rendimiento de un 150 de edad similar, con mejores capacidades de transporte de carga. Los principales puntos mencionados son las benignas características de vuelo, las aceptables velocidades de crucero y las aceptables capacidades de transporte de carga. Todos coinciden en que son muy divertidos de volar.
Aeronaves similares
Los entrenadores biplaza que podrían compararse con el Colt y que son de una época similar son el Grumman American AA-1, el Piper Cherokee 140 y el Cessna 150. Aviones posteriores incluyen el Piper Tomahawk y el Alpha 2000.
Clubes a los que puede unirse
Si desea un club bien informado y amistoso, sólo hay un club a considerar como propietario de un Colt. El Short Wing Piper Club, que se encuentra en https://www.shortwingpiperclub.org/, tiene delegaciones en todo EE.UU. y Canadá, y los conocimientos y el apoyo que ofrece a sus propietarios son insuperables.
Preguntas frecuentes
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- Pregunta: ¿Qué es un avión de trapo y tubo o cubierto de tela? Respuesta: El fuselaje de la aeronave está construido de tubo de acero, con una cubierta de tela tensada o encogida, sellada y pintada.
- Pregunta: ¿Qué significa techo de servicio? Respuesta: El techo de servicio de una aeronave se define como la altura a la que la aeronave no puede ascender a una velocidad superior a 100 pies por minuto.
- Pregunta: ¿Qué significa el término TBO? Respuesta: TBO significa Time Between Overhaul (tiempo entre revisiones), que es el tiempo de funcionamiento recomendado por el fabricante antes de la revisión en horas o tiempo natural.
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- Pregunta: ¿A qué se refiere el término TTAF? Respuesta: TTAF significa Total Time Airframe, que se refiere al número de horas de vuelo que la célula ha acumulado desde nueva. Por lo tanto, es una indicación de la edad y el uso.
- Pregunta: ¿A qué se refiere el peso bruto de la aeronave? Respuesta: El Peso Bruto es el peso total de la aeronave, incluyendo pilotos, pasajeros, combustible, aceite y carga.
- Pregunta: ¿Qué significa crucero estructural máximo? Respuesta: El crucero estructural máximo, o Vno, se refiere a la velocidad aerodinámica por encima de la cual la aeronave sólo debe volar en aire suave. Por encima de esta velocidad, las turbulencias o las desviaciones rápidas de los mandos aumentan las posibilidades de que se produzcan daños estructurales.
- Pregunta: ¿Qué son las piezas aprobadas por la FAA-PMA? Respuesta: FAA se refiere a la Administración Federal de Aviación, y PMA significa Aprobación del Fabricante de Piezas. Se trata de una aprobación concedida a un fabricante de piezas para fabricar componentes específicos de aeronaves.
- Pregunta: ¿Qué son las piezas aprobadas por la FAA-PMA?
- Pregunta: ¿Qué son los largueros? Respuesta: Los largueros son los componentes que soportan la carga, en este caso, de la estructura del fuselaje de un avión. Su función es transferir las tensiones y cargas de la piel a los bastidores y encofrados de la estructura del fuselaje. Se extienden longitudinalmente desde el morro hasta la cola del avión. También se encuentran en las alas, pero se extienden a lo largo de la envergadura, desde la punta hasta la raíz.
- Pregunta: ¿Qué es un STC? Respuesta: Un STC es un Certificado de Tipo Suplementario. Un STC es una modificación aprobada de una aeronave, motor o componente. Todas las aeronaves, motores y componentes tienen certificados de tipo que aprueban su uso. Por eso, una aprobación para modificarlos se clasifica como “complementaria”.
- Pregunta: ¿Qué es la “carga alar”? Respuesta: La carga alar es la masa total de la aeronave dividida por su superficie alar. Las aeronaves más rápidas suelen tener una mayor carga alar, ya que necesitan menos superficie para transportar la misma masa. Sin embargo, los aviones con una carga alar alta tardan más en despegar y aterrizar.