La extraordinaria autonomía del Boeing 777, su eficiencia en el consumo de combustible y su perfecto confort son características que las aerolíneas de largo recorrido necesitan hoy en día.
El Boeing 777, el avión más grande suministrado por un fabricante estadounidense, es también el mayor avión de pasajeros en producción por cualquier compañía a partir de 2022, tras la desaparición del Boeing 747 y el Airbus A380.
El Boeing 777 estaba destinado a ser un avión más en la familia Boeing cuando se presentó inicialmente en 1989, situándose entre el Boeing 767 y el Boeing 747.
Al haber sido creado en colaboración con el público al que iba dirigido, no se parece a ningún otro avión del mercado.
Las aportaciones de los clientes condujeron al desarrollo del Boeing 777, un jumbo suave. Cuando el primer 777-200 entró en servicio en 1995, tenía una capacidad máxima de 440 plazas y una autonomía máxima de 10.900 kilómetros. El Boeing 777 ha pasado por tres generaciones de desarrollo.
Boeing ha mejorado la eficiencia de combustible de sus aviones ampliando su alcance y tamaño a lo largo del tiempo. Con una distancia de vuelo de 11.664 millas náuticas, un Boeing 777-200LR ostenta el récord mundial del vuelo sin escalas más largo sin repostar (21.601,7 km).
El Boeing 777-300ER es el avión de fuselaje ancho más vendido de la flota Boeing en la actualidad.
El Boeing 777X de tercera generación aún no ha despegado y está previsto que las entregas se retrasen hasta 2025. Su principal competidor es el Airbus A350.
Como ingeniero aeronáutico, creo que el Boeing 777 es un avión bien diseñado con un objetivo de mercado cuidadosamente elegido. Boeing también está haciendo un buen trabajo de invención con la segunda y tercera generaciones, en particular con la tecnología de las alas.
Sin un progreso constante, Boeing no podrá competir con Airbus. El Boeing 777 nunca deja de sorprenderme con su aspecto y sus innovaciones, por eso he elaborado esta guía y especificaciones del Boeing 777.
Breve historia del Boeing 777
United Airlines hizo su primer pedido del 777 en 1990, y el avión entró en servicio por primera vez en 1995. El objetivo de Boeing era crear un sustituto de los trijet DC-10 y L-1011.
Los cambios introducidos en las normas ETOPS en la década de 1980 permitieron a los aviones bimotores recorrer distancias más largas. Tras las nuevas restricciones, se autorizó a los birreactores a volar hasta tres horas desde aeropuertos de desvío de emergencia. Con estos cambios ETOPS, los aviones bimotores podían viajar al otro lado del Atlántico.
Las compañías aéreas empezaron a buscar birreactores de fuselaje ancho con motores más eficientes debido a estas nuevas normativas. Esto creó un buen hueco en el mercado para el Boeing 777.
La tecnología aerodinámica, el diseño de la cabina de vuelo y el fly-by-wire se incluyeron en el 777, que es más grande que cualquier otro avión twinjet o trijet.
Diseño
El Boeing 777 es un avión bimotor de ala baja, largo alcance y fuselaje ancho de la familia Boeing 777. El Boeing 777, también conocido como el triple siete, combina sistemas de a bordo, materiales avanzados, aerodinámica y los motores a reacción más potentes del mundo para hacer un doble pasillo altamente fiable.
Como primer avión comercial en utilizar sistemas CAD (diseño asistido por ordenador), el 777 demostró este revolucionario método con el fly-by-wire.
Aunque el yugo permaneció en la cabina, el Boeing 777 fue el primer avión comercial de Boeing en incorporar controles fly-by-wire. Sin embargo, Airbus introdujo el fly-by-wire mucho antes.
La aviónica y las pantallas de la cabina del 777 son completamente configurables por software. El sistema de gestión de la información del avión es un ejemplo de los avances en aviónica.
Los pilotos pueden conocer el sistema desde un único punto de vista gracias a la gestión centralizada de la información (CIM). Mientras están en el aire, tres ordenadores de vuelo comprueban y comparan constantemente los resultados de cada uno para garantizar que el avión funciona según lo esperado.
Al ser tan largo, el 777 incorpora un sistema eléctrico de prevención de golpes en la cola para despegues y aterrizajes.
Los diseños de las alas de los aviones atraen gran parte de la atención del espectador. Cuando se diseña un avión grande y de largo alcance, la eficiencia aerodinámica es imprescindible. Las alas del 777 utilizan un avanzado diseño de perfil aerodinámico supercrítico con una relación de aspecto extremadamente alta.
Boeing diseñó esta ala larga con extremos inclinados para que cupiera en las mismas plazas de aparcamiento que otros aviones. Como alternativa más ligera a un winglet vertical, también mejora la eficiencia.
A mayor altitud y velocidad, el flujo de aire a través del ala puede ser más rápido. El flujo de aire ineficaz se produce cuando el aire viaja más rápido que la velocidad del sonido, y el 777 de Boeing cuenta con un diseño de perfil aerodinámico supercrítico para evitar que esto ocurra.
Boeing utiliza aleaciones ligeras de aluminio y titanio, así como materiales compuestos, para construir sus aviones. Dado que el peso influye significativamente en la eficiencia, la autonomía y la capacidad, Boeing ha trabajado incansablemente para reducir el peso de sus aviones.
Potencia y rendimiento del Boeing 777
Los Boeing 777-200, 777-200ER y Boeing 777-300 venían con tres configuraciones de motor distintas cuando se lanzaron por primera vez con dos longitudes diferentes. Tres de ellas eran General Electric GE90, Pratt & Whitamp; Whitney PW4000, y Rolls-Royce Trent 800.
La familia PW4000 de motores turbofán de alto bypass, doble carrete y flujo axial se diseñó para aviones de fuselaje ancho. Los motores PW4000 de 112 pulgadas de las variantes Boeing 777 son modelos de ultra-alto empuje capaces de cubrir la gama de 74.000 a 90.000 libras de empuje.
Una de las opciones de motor para las variantes Boeing 777 Classic es el Rolls-Royce Trent 800, un turbofán de alto bypass. Con un motor común de línea de base, el Trent 800 entró en servicio en 1996 y actualmente está disponible en una gama de índices de empuje de 75.000 a 95.000 libras.
Con el GE90 la historia es diferente. El GE90, que debutó en 1990, fue el primer motor de GE Aviation en la categoría de 100.000 libras de empuje y siguió siendo el mayor motor turbofán durante muchos años.
Al propulsar los aviones bimotores Boeing 777, el legendario motor a reacción GE90 batió récords de empuje y fiabilidad, al tiempo que reducía la contaminación y el consumo de combustible.
El motor GE90 tenía un empuje récord de 127.900 libras, pero el GE9X, creado para la próxima generación Boeing 777X, tiene ahora un empuje récord de 134.300 libras.
Además de utilizar por primera vez en un motor comercial la tecnología de ventiladores de material compuesto, el motor GE90 también utilizó otras tecnologías de vanguardia, como la fabricación aditiva.
Sin embargo, el motor a reacción más grande y de mayor éxito comercial jamás creado, el GE9X, utiliza tecnología avanzada para lograr una mayor eficiencia, silencio y un funcionamiento más limpio.
El GE9X es el motor más eficiente en consumo de combustible de su clase y ofrece una fiabilidad y un rendimiento sin igual para la familia Boeing 777X.
Todas las características del GE9X son de vanguardia. Se utilizan compuestos de matriz cerámica (CMC) para reducir el peso, y se recurre a la fabricación aditiva para producir más de 300 piezas. Con una relación de derivación de 10:1, es altamente eficiente.
Datos de rendimiento del actual Boeing 777
| Modelo | Capacidad (2 clases) | Motor | Alcance | MTOW | Velocidad de crucero |
|---|---|---|---|---|---|
| 777-200LR | 317 | GE90-115BL | 8.555 millas náuticas (15.843 km) | 347.450 kg* | M0.84 |
| 777-300ER | 396 | GE90-115BL | 7.370 millas náuticas (13.649 km) | 351.530 kg* | M0.84 |
| 777-8 | 384 | GE9X | 8.730 millas náuticas (16.710 km) | – | 615 mph (M0.8) |
| 777-9 | 426 | GE9X | 7.285 millas náuticas (13.500 km) | – | 615 mph (M0.8) |
El Boeing 777-200LR de segunda generación es el de mayor autonomía, mientras que el Boeing 777-300ER es el de mayor capacidad. El Boeing 777X aún no se ha entregado y no está en servicio.
Con sus potentes motores y su excepcional diseño, el Boeing 777 puede recorrer distancias excepcionalmente largas en el mercado de los aviones con 300-400 plazas.
Interior del Boeing 777
Boeing es consciente de la importancia de la comodidad de la cabina en aviones de tan largo recorrido. Los operadores disponen de una versatilidad de configuración sin precedentes con los interiores del 777 y los espacios de cabina designados por las aerolíneas para incluir zonas de flexibilidad, normalmente cerca de las entradas del avión.
Se prevé que un cambio de configuración típico en un 777 lleve tan sólo 72 horas, mientras que una modificación equivalente en otro avión puede llevar de dos a tres semanas.
El 777 cuenta con un sistema de gestión de cabina de última generación para ofrecer un servicio en vuelo mejor y más eficaz.
Boeing también se esfuerza por aplicar las mejoras del nuevo 787 Dreamliner, más pequeño, al 777, más grande. La espaciosa cabina del Triple Seven cuenta con iluminación LED dinámica que cambia de color a lo largo del viaje.
Otras ventajas del 777 son el mayor espacio de almacenamiento en cabina y la mayor capacidad de los compartimentos superiores.
Variantes
Primera generación
Se esperaba que el 767 fuera sustituido por los Boeing 777 de primera generación, también conocidos como Clásicos. Debido a su eficiencia y a la cambiante percepción pública de su seguridad, los grandes bimotores estaban ganando atractivo.
El primer avión fue el 777-200, que podía recorrer 5.240 millas náuticas con 305 pasajeros en tres clases (9.700 kilómetros). El 777-200, que realizó su primer vuelo en 1997, fue mejorado posteriormente para convertirse en el 777-200ER (7.065 millas náuticas de alcance).
Tras el desarrollo del 777-200ER, se amplió el 777-300. Fue el avión más largo en uso hasta que entró en servicio el A340-600, con una longitud de 73,9 metros. Tenía un aumento de capacidad del 20% respecto al modelo estándar inicial.
Segunda generación
A partir del nuevo milenio, Boeing desarrolló modelos 777 mejorados para ofrecer variantes de ultralargo alcance. Con 832 entregas totales hasta julio de 2022, el 777-300ER, el miembro más popular de la familia 777, es el primer avión introducido en la segunda generación.
El 777-200ER recibió la segunda actualización en forma del 777-200LR de alcance aún mayor, que tiene un alcance de 8.555 nm. Hasta la fecha se han entregado 61 unidades del 777-200LR.
En contraste con las tres opciones de motor de la generación anterior, la segunda generación sólo ofrecía la opción GE90.
Tercera generación (777X)
En 2013, Boeing anunció el programa 777X en respuesta a la creciente competencia de Airbus y el A350 y para aprovechar las tecnologías emergentes. La compañía fabricaba los modelos 777-8 y 777-9, más grandes y con mayor autonomía.
El principal rival, el A350-900, entró en servicio en 2015 con un diseño totalmente nuevo, lo que animó a Boeing a transportar aún más el 777 para conservar su título de superventas de fuselaje ancho.
Boeing modificó el 777 utilizando parte de la tecnología que empleó con el 787 Dreamliner. Se mantuvo la compatibilidad del avión con las pistas de rodaje y las puertas de embarque, mientras que Boeing potenció la eficiencia aerodinámica con una mayor envergadura, góndolas de flujo laminar y los famosos extremos de las alas plegables.
La empresa fabricó las alas con material compuesto, aumentando aún más la eficiencia. Una versión modificada del 777-300ER, el 777-9, tiene una nueva ala de material compuesto con una envergadura mayor.
Por otro lado, el 777-8 es una variante de fuselaje reducido del 777-9 que mantiene la misma ala.
Para el 777X, GE creó un motor completamente nuevo llamado GE9X para reducir los costes de combustible, el ruido y los niveles de contaminación. El avión recibió la tecnología de cubierta más reciente desarrollada a partir del 787 con nuevos motores.
Los viajes de larga distancia se hacen más agradables con una cabina 4 pulgadas más grande, ventanas sustancialmente más grandes (162 pulgadas cuadradas) y una cabina renovada.
El Boeing 777-9 transporta 426 pasajeros en la misma configuración y un alcance de 7.285 mn, frente a los 384 pasajeros del 777-8 y un alcance de hasta 8.730 mn.
Si comparamos el 777-9 con el 777-300ER:
- El 777-9 es 2,9 m más largo que el 777-300ER.
- La envergadura desplegada es 7 m más ancha, mientras que la plegada es la misma.
- Se utiliza un estabilizador horizontal 3,0 m más ancho.
- Tiene una distancia entre ejes 1,1 m más larga.
Comparación de todos los modelos 777
| Especificaciones | 777-200 | 777-200ER | 777-300 | 777-200LR | 777-300ER | 777-8 | 777-9 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Asientos (2 clases) | 399 | 400 | 491 | 317 | 396 | 384 | 426 |
| Alcance máx. Alcance | 9.480 km (5.120 millas náuticas) | 7.510 millas náuticas (13.900 km) | 5.845 millas náuticas (10.820 km) | 8.555 millas náuticas (15.843 km) | 7.370 millas náuticas (13.649 km) | 8.730 millas náuticas (16.710 km) | 7.825 millas náuticas (13.500 km) |
| Longitud | 63,7 m / 209 pies 1 pulg | 63,7 m / 209 ft 1 in | 73,9 m / 242 ft 4 in | 63,7 m / 209 ft 1 in | 73,9 m / 242 ft 4 in | 69,79 m / 229 ft 0 in | 76,72 m / 251 ft 9 in |
| Envergadura | 60,9 m / 199 ft 11 in | 60,9 m / 199 ft 11 in | 60,9 m / 199 ft 11 in | 64,8 m / 212 ft 7 in | 64,8 m / 212 ft 7 in | 72,8 m / 235 ft 5 in | 72,8 m / 235 ft 5 in |
| Altura | 18,5 m / 60 ft 9 in | 18,5 m / 60 ft 9 in | 18,5 m / 60 ft 8 in | 18,6 m / 61 ft 1 in | 18,5 m / 60 ft 8 in | 19,49 m / 63 pies 11 pulgadas | 19,53 m / 64 ft 1 in |
| Motores | 1) PW4077 | 1) PW4090 | 1) PW4098 | GE90-115BL | GE90-115BL | GE9X | GE9X |
Primera generación (777 Classics)
La primera generación del Boeing 777, a menudo denominada «777 Classics», sentó las bases de lo que se convertiría en una de las familias de aviones de fuselaje ancho más exitosas de la historia. Modelos como el 777-200 y el 777-200ER introdujeron avances revolucionarios en alcance, eficiencia y comodidad para los pasajeros. Con capacidades de entre 399 y 400 pasajeros en configuración de dos clases e impresionantes alcances máximos de hasta 7.510 millas náuticas, estos aviones se convirtieron rápidamente en los favoritos de las aerolíneas para las rutas de larga distancia.
Segunda generación
Basándose en el éxito de la primera generación, Boeing introdujo la segunda generación de la serie 777, que incluía modelos como el 777-300 y el 777-300ER. Estos aviones presentaban fuselajes alargados para acomodar aún más pasajeros, con una capacidad de hasta 491 asientos en una disposición de dos clases. El 777-300ER, en particular, se hizo famoso por su excepcional autonomía de 7.370 millas náuticas, lo que lo convirtió en la opción preferida para los vuelos de ultra larga distancia. Gracias a los avances en tecnología de motores y aerodinámica, la segunda generación del 777 siguió superando los límites del rendimiento y la eficiencia.
Tercera generación (777X)
La última evolución de la serie Boeing 777, conocida como 777X, representa la cumbre de la innovación y la excelencia en ingeniería. Con modelos como el 777-8 y el 777-9, Boeing ha vuelto a subir el listón de los aviones de fuselaje ancho y largo alcance. El 777X incorpora tecnologías de vanguardia, como materiales compuestos avanzados, motores de última generación como el GE9X y revolucionarias puntas de ala plegables para optimizar el rendimiento y la eficiencia. Estos aviones cuentan con impresionantes capacidades de hasta 426 pasajeros y alcances máximos que superan las 8.700 millas náuticas, lo que los hace ideales para misiones de ultra larga distancia.
Boeing 777X vs Airbus A350
Dado que el Boeing 777 es un avión ligeramente más grande, sus posiciones en el mercado no se solapan del todo, pero el Airbus A350 es el rival desde el lado europeo.
Cuando se comparan los MTOW de los productos de ambas compañías, el A350 se sitúa entre el 787 y el 777X. Al mismo tiempo, el 787 Dreamliner compite con el A330 Neo.
Aunque el Boeing 777X es un avión significativamente mejorado, no puede competir con un nuevo diseño que empezó a volar en 2015. Airbus desarrolló el Airbus A350 desde cero, y creo que Airbus está a la cabeza por su estrategia altamente innovadora.
Aunque el 777X es más grande y, en última instancia, podrá transportar a más personas, el A350-900 ULR opera ahora con un alcance de 9.700 nm.
Soy consciente de que ya hablamos del récord del 777 en cuanto al vuelo sin escalas más largo (trayecto hacia el este), pero no era un vuelo comercial regular. Por el contrario, el A350 vuela regularmente esta ruta para Singapore Airlines.
Está previsto que el Boeing 777X entre en servicio en 2025, mientras que el Airbus A350 lleva volando desde 2015. Sin duda, se introducirán variaciones del A350-neo hasta ese momento.
Boeing 777-9 vs. Airbus A350-1000
| Rendimiento | Boeing 777-9 | Airbus A350-1000 |
|---|---|---|
| Asientos | 426 | 350-410 |
| Empuje del motor | GE9X | Trent XWB-97 |
| Empuje | 134.300 lb | 97.000 lb |
| MTOW | 351.534 kg | 319.900 kg |
| Alcance | 13.500 km | 16.100 km |
| Velocidad de crucero | – | M0,89 |
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el 777-300 y el 777-300ER?
La variante de alcance extendido del Boeing 777-300 se conoce como 777-300ER. El 777-300ER tiene un alcance de 7.370 nm, frente a los 5.845 nm del 777-300.
¿Cuánto tiempo puede volar un 777 sin repostar?
El 777-200LR tiene un alcance de 8.555 nm y es el 777 de mayor alcance actualmente en servicio a partir de 2022.
¿Es el 777X más grande que el A350?
Sí, el Boeing 777-9 es 3 metros más largo y tiene una envergadura de 7 metros más que el Airbus A350-1000. Parece que hay más espacio para las personas porque es más ancho.