El nombre Beechcraft suele ir seguido del conocido “Bonanza”. Sin embargo, aunque el Bonanza fue el avión que llevó su nombre a la popularidad, Beechcraft decidió intentar crear un avión igual de impresionante y dio vida al Musketeer.
Los aviones de entrenamiento son un mercado enorme que Cessna y Piper dominan. Con sus numerosos modelos de aviones fáciles de aprender a volar y baratos de manejar, no es de extrañar que sean los fabricantes más comunes que se ven en una rampa.
En un intento de competir con Cessna y Piper, Beechcraft decidió crear su propio entrenador asequible. Así nació en 1963 el modelo Musketeer de Beechcraft, del que se produjeron más de 4000 aviones.
Todavía hoy se siguen volando y son fácilmente reconocibles en la pista. Sin embargo, no mucha gente se da cuenta de lo que está viendo, ya que el Musketeer no se compara en número con sus homólogos Cessna y Piper.
Aunque el último Musketeer se fabricó en 1983, muchos de los modelos siguen volando hoy en día y son una alternativa asequible a un C172 o un Piper Cherokee, especialmente en términos de comodidad y rendimiento.
Especificaciones del Beechcraft Musketeer A23 de 1963
El Beechcraft Musketeer es un avión de entrenamiento muy conocido por su espacioso compartimento y su potente diseño estructural.
De pie fuera de la aeronave, te darás cuenta de su impresionante altura es de poco más de 8 pies y tiene una envergadura de 32 pies y 9 pulgadas y una longitud de 25 pies y 8 pulgadas. Este aspecto cuadrado hace que sea fácil de reconocer, pero a veces es difícil encontrar espacio adecuado en un hangar.
Similar a un Cessna 172, el A23 tiene una ocupación total de 4, con los dos asientos delanteros designados a controles de vuelo duales que permiten una fácil instrucción. Debido a su amplio interior, se sabe que es muy cómodo con cuatro asientos, mientras que un C172 podría empezar a sentirse un poco apretado con todos sus asientos ocupados.
El modelo A23 tiene un peso máximo al despegue de 2400 libras, aunque muchos propietarios abogarían por evitar llegar a ese límite. Debido a su robusto diseño, el Musketeer ya es pesado de por sí, y cualquier peso extra afecta en gran medida a su rendimiento.
El Musketeer está equipado con un solo motor y tiene un diseño de ala baja. El Continental IO-346A es un motor de buen rendimiento que proporciona 165 caballos de potencia, pero desafortunadamente, como ya no se fabrica, se le conoce como motor huérfano.
Este motor de inyección de combustible proporciona la potencia que tanto necesita el Muksteer, pero la falta de piezas hace que arreglarlo sea un proceso largo y hace que el motor no sea deseado por la mayoría de los que no son propietarios de Beechcraft.
El A23 lleva una hélice bipala de paso fijo. Esto es ideal para el motor de pistón y le permite tener el mejor rendimiento que puede reunir.
Precios de los modelos
El nombre de Beechcraft se asoció con un avión de estilo más lujoso y un precio más elevado. A diferencia de los Cessna y los Piper, Beechcraft se centraba en ofrecer aviones de calidad con las mejores características y mano de obra, por lo que sus aviones eran más caros.
El Musketeer fue un intento de atraer a la población en general y de ser un avión asequible que pudiera ser utilizado para entrenamiento o por la típica familia doméstica. Este avión también se diseñó para competir con otros entrenadores más baratos del mercado y, por lo tanto, su precio era más asequible para el piloto medio.
En la actualidad, el Musketeer sólo puede encontrarse usado, ya que su producción cesó en los años 80. Los precios pueden oscilar entre los 35.000 USD y los 70.000 USD, dependiendo del tiempo que lleve en el fuselaje y el motor, así como del año en que se fabricó, sus mejoras, la aviónica y si se almacenó en el exterior o en un hangar.
El precio inicial del Musketeer era de 13.300 $ USD y venía con el motor Lycoming O-320 de 160 caballos de potencia, que fue sustituido al año siguiente por el Continental IO-360.
Con el tiempo, el precio del Musketeer ha subido, incluso con la inflación. Un Mosquetero bien mantenido mantendrá su valor e incluso puede aumentar si se cuida bien.
Rendimiento y manejo
Debido a su pesado chasis y a su espacioso interior, el Musketeer no destaca en términos de rendimiento. El peso se convirtió en un problema hasta tal punto que el modelo Musketeer 19 Sport salió al mercado con un AD ya emitido por la FAA para limitar su peso máximo al despegue a 2000 libras.
El límite de 2000 libras se eligió debido a la falta de rendimiento en ascenso, que no cumplía las normas de la FAA cuando el avión estaba en su peso bruto máximo de 2250 libras.
Más tarde, Beechcraft lanzó un kit que creó algunas mejoras y elevó el peso a 2150 lbs, pero esa pequeña cantidad de mejora no cambia el hecho de que el Musketeer no está diseñado para llevar mucho peso.
La observación más común de la comunidad de Mosqueteros es la velocidad del avión. Con una velocidad de crucero de 102 nudos y una velocidad máxima de 127 nudos, el avión no es en absoluto rápido. Por supuesto, a la mayoría de los propietarios esto no les molesta y afirman que la menor velocidad sólo significa más tiempo en el aire.
El Mosquetero puede volar una distancia decente y tiene una autonomía de 676 millas náuticas. Aunque puede que no sea el más rápido, el hecho de poder transportar una cantidad significativa de combustible y la eficiencia del motor de inyección le permiten recorrer una gran distancia.
El A23 tiene un techo de servicio de 13.000 pies y puede ascender a esa altitud en un tiempo razonable. Sin embargo, al estar tan alto, necesitará oxígeno. Volar a mayor altitud tiene algunas ventajas, como un menor consumo de combustible y una mayor velocidad con la ayuda de un viento de cola.
Para empezar, la tasa de ascenso de los Beechcraft Musketeers es baja, ya que no alcanza más de 728 pies por minuto. En la mayoría de los días, una tasa de 500 pies por minuto es más probable, especialmente en tiempo caluroso. Esta desventaja dificulta el despegue en pistas cortas y puede aumentar el consumo de combustible en un día de verano.
Programa de mantenimiento del Mosquetero
El mantenimiento de la Mosquetera es similar al de la mayoría de las aeronaves de aviación general de 4 plazas. A menos que sea empleado por una escuela u otra compañía de aviación comercial, el Mosquetero sólo necesitará que se complete su inspección anual junto con el resto de su mantenimiento habitual.
El A23 no es una máquina cara de mantener, y las piezas suelen ser fáciles de conseguir. Beechcraft también tiene fama de crear aviones fiables, y el Musketeer no es una excepción. Es un avión robusto que rara vez necesita un mantenimiento de emergencia.
Un problema común a tener en cuenta es el tren de aterrizaje. Dado que el Musketeer está equipado con “donuts”, un sistema de tren de aterrizaje adaptado con discos que absorben los impactos, es fácil pasar por alto cualquier posible desgaste del tren de aterrizaje.
Estos discos deben inspeccionarse regularmente para detectar cualquier grieta o desgaste continuo y su sustitución puede resultar costosa, pero es imprescindible mantenerlos en buen estado para disponer de un tren de aterrizaje fiable.
Este diseño del tren de aterrizaje también hace que los aterrizajes de los Mosqueteros sean implacables. El resultado son aterrizajes con muchos rebotes y saltos, a veces incluso carretillas. Revisar regularmente el cortafuegos en busca de dobleces o alabeos es una buena práctica para evitar que algo se rompa o colapse debido a los aterrizajes bruscos.
Los tapones de combustible también deben inspeccionarse con regularidad para asegurarse de que no hay corrosión o residuos que impidan que el tapón se asiente correctamente en su lugar. Un tapón que no esté bien colocado permitirá la entrada de agua en el depósito de combustible, lo que puede provocar averías en el motor.
Por supuesto, al comprar una aeronave, asegúrese de que un mecánico con experiencia en el modelo específico realice una inspección previa a la compra antes de completar la oferta. Todos estos problemas de mantenimiento serán comprobados por un profesional y evitarán la compra de una aeronave que ya puede tener un problema costoso.
Modificaciones y mejoras
El Musketeer tiene una serie de variantes en un intento de Beechcraft para mejorar el diseño para aumentar el rendimiento y proporcionar un mejor entrenador que puede rivalizar con Cessna y Piper.
Beechcraft hizo su primer cambio en el modelo Musketeer cambiando el Lycoming O-320 y sustituyéndolo por el Continental IO-360. Esto añadió 5 caballos de potencia adicional al motor. Esto añadió 5 caballos de potencia adicionales a la aeronave y aumentó el peso en 50 libras. La mejora fue un fracaso y, a partir del B23 Musketeer Custom, el motor se sustituyó por un Lycoming O-30-A4J.
El Beechcraft Musketeer Sport se introdujo en 1965 y era una versión ligeramente más pequeña del A23. El modelo A23-19 Sport podía tener instalados dos o cuatro asientos y tenía un motor Lycoming O-320 de 150 caballos. Esto redujo el peso que podía llevar el avión y su precio, haciéndolo más accesible a la clase trabajadora.
En 1970 Beechcraft decidió ampliar el modelo dotándolo de 6 plazas, y así nació el A24. Ahora con un motor Lycoming IO-360 que le daba 200 caballos de potencia, era capaz de mantener un peso de 2550 libras.
Muchos modelos mejorados vinieron en los años entre 1962 y 1976, todos con diferentes modificaciones del motor para permitir más peso y mejor rendimiento. Los propietarios individuales también pueden comprar kits y añadirlos a la aeronave en un intento de mejorar el rendimiento.
Lista completa de modelos de Beechcraft Musketeer:
- Beechcraft Musketeer Custom B23
- Beechcraft Musketeer Custom C23 Sundowner
- Beechcraft Musketeer Super III/369 Musketeer Super IIIs
- Beechcraft Musketeer Modelo 24 Sierra
- Beechcraft CT 134 Musketeer – Candian Forces B23, eventualmente reemplazado por C23 Sundowners
Dado que Beechcraft se encuentra ahora bajo la tutela de Textron Aviation, la empresa es consciente de la necesidad de mantenimiento a la hora de publicar boletines de servicio obligatorios. Como resultado, Beechcraft intenta asegurarse de que todos los boletines puedan ser cumplidos fácilmente por los propietarios.
Dónde encontrar piezas de repuesto
Afortunadamente, la mayoría de las piezas de Beechcraft siguen estando disponibles hoy en día si usted es capaz de buscar en el lugar correcto. Ya sean usadas o nuevas, la mayoría de las piezas están disponibles en línea o en catálogos.
Lo más probable es que su AME ya tenga en stock las piezas más pequeñas que necesiten ser sustituidas de forma semiregular. Para piezas más grandes, lo mejor es consultar foros en línea y clubes de mosqueteros para encontrar piezas usadas.
Las piezas nuevas pueden ser adquiridas por los propios propietarios en línea en Aircraft Spruce o Univair. La mayoría de las piezas están todavía disponibles, pero si no es así, entonces la comprobación de Barnstormers podría ser mejor para encontrar piezas usadas.
Problemas comunes
Aunque el A23 se considera un modelo muy completo producido por Beechcraft, algún que otro modelo tiene el famoso motor IO-346. Equipado entre 1964 y 1967 en los A23 y Sundowners, este motor huérfano hace que muchos propietarios de Beechcraft se mantengan alejados de los Mosqueteros.
El motor Continental IO-346 tiene 165 caballos de potencia y fue diseñado exclusivamente para la Mosquetera. Al ser un motor de cuatro cilindros con inyección de combustible, muchos observan que se trata de un IO-520 tradicional que ha sido cortado en cuatro cilindros.
Este motor se diseñó únicamente para la Mosquetera y, como resultado, sólo se construyeron 513 modelos. El resultado es la falta de piezas disponibles para los pocos que quedan y aún menos mecánicos que tengan experiencia en trabajar con ellos.
Tanto las piezas para el motor como el mantenimiento son caros, ya que no sólo se está pagando por una pieza rara, sino también por el tiempo extra que los mecánicos dedican a averiguar el trabajo que hay que hacer.
Muchos propietarios sostienen que el motor es muy potente y que merece la pena la inversión. Sin embargo, si llega el día en que haya que sustituir una pieza y no se puede encontrar, costará una fortuna sustituir el motor en su totalidad.
Opciones de seguro
El seguro depende de si la aeronave se utiliza con fines comerciales o no. En términos generales, una escuela tendrá una tarifa de seguro diferente a la de un propietario privado.
Un propietario privado tiene la opción entre sólo cobertura de responsabilidad civil o responsabilidad civil y cobertura del casco. La responsabilidad civil cubre al piloto, los pasajeros y el entorno, mientras que la cobertura del casco asegura la aeronave.
Según bwifly.com, hay nueve compañías de servicios que ofrecen cobertura para el Beechcraft Musketeer en Estados Unidos. Las tarifas dependen de la cualificación del titular de la licencia, y se considera piloto cualificado a alguien con al menos 300 horas y un mínimo de 25 horas en la marca y modelo que se quiere asegurar.
Los pilotos cualificados pueden esperar una prima anual con una cobertura de responsabilidad civil de 1.000.000 $ que oscila entre 300 y 500 $. Los pilotos que no cumplan los requisitos mínimos pueden esperar un coste anual de 480-630 $.
Por 30.000 $ más de cobertura del casco, la prima anual aumenta. Para los pilotos cualificados, el coste anual oscila entre 600 y 895 $. Mientras tanto, los pilotos menos experimentados pueden esperar pagar entre 913 y 1260 $ al año.
Valor de reventa del modelo
Aunque el Musketeer ya no está en producción, sigue siendo un avión bien considerado que todos sus propietarios adoran. El fácil mantenimiento, las piezas y la comodidad general de poseer un Beechcraft lo convierten en un modelo popular.
Con un precio que oscila entre los 13.500 $ y los 26.000 $ en función del año y las especificaciones del modelo, el Musketeer era barato cuando se construyó por primera vez para atraer a la población y competir con los entrenadores asequibles de Cessna y Piper.
Con el mantenimiento y los cuidados adecuados, un Mosquetero puede venderse ahora por entre 35.000 y 70.000 dólares. Esto cubre la inflación y a veces puede incluso generar beneficios, ya que comprar un avión usado en buenas condiciones puede ser a menudo más rentable que comprar un Cessna 172 nuevo.
Los precios durante Covid-19 han aumentado drásticamente en la comunidad aeronáutica. Como muchos disponen de más tiempo para volar, se están comprando aeronaves por encima del precio de venta. Como resultado, aeronaves que estaban retenidas en viejos graneros y garajes están viendo por fin la luz y están generando beneficios para sus propietarios.
Opiniones de propietarios de Beechcraft Musketeer
Como la mayoría de los pilotos, los propietarios están orgullosos de sus pájaros. La Musketeer no es diferente, y aunque puede que no sea tan popular como una Cessna o una Piper, sin duda destaca en la rampa.
El Mosquetero recibe el apodo cariñoso de “ratón” por su aspecto cuadrado y su tamaño. A muchos propietarios les gusta este apodo, ya que demuestra que, aunque el avión parece pequeño, tiene un interior espacioso.
Al igual que el Piper Cherokee, el Musketeer tiene un ala baja. Sin embargo, a diferencia del Cherokee, el Musketeer tiene una puerta a cada lado del avión. Muchos propietarios aprecian este lujo y afirman que una vez que se han experimentado las dos puertas, no se podrá volver atrás.
Los propietarios suelen afirmar que están satisfechos con la velocidad del avión, a pesar de que se considera del lado lento. Dicen que permite pasar más tiempo en el aire.
Aunque el Musketeer puede ser un poco más difícil de aterrizar gracias a su tren de aterrizaje en forma de donut de goma, muchos pilotos están satisfechos con lo estable que es el avión. A veces descrito como un tanque, el Mosquetero es conocido por ser robusto y bien construido.
Aviones similares
Aunque la Mosquetera es una opción atractiva para poseer una aeronave, hay otros modelos disponibles que son similares y dignos de comparación.
El avión de ala baja y 4 plazas más conocido y común es el Piper Cherokee. Con un motor de un solo pistón y un precio manejable, el Cherokee es un entrenador muy bien recibido.
El Cessna 172 puede tener un ala alta, pero este entrenador de 4 plazas es el más común en el mercado. Utilizado por escuelas de vuelo de todo el mundo, es el más reconocido por los pilotos. Muchos propietarios disfrutan comprando un C172 debido a su familiaridad y experiencia previa volándolos.
El Mooney M20 es otro avión de ala baja y 4 plazas. Sin embargo, el Mooney compensa todo lo que le falta al Mosquetero.
Sin embargo, esto se debe únicamente a que el M20 no fue diseñado como avión de entrenamiento, sino como avión familiar. Con 4 asientos y un rendimiento increíble, el M20 tiene unas cifras excepcionales en cuanto a velocidad y autonomía, pero su precio es mucho más elevado.
Clubes a los que puede unirse
El Beechcraft Aero Club en beechaeroclub.org es una comunidad en línea llena de recursos dirigidos a los propietarios de aviones de aviación general Beechcraft. El sitio web contiene múltiples foros sobre diferentes temas que permiten a los propietarios de Beechcraft comunicarse entre sí y compartir información sobre piezas, modificaciones y mantenimiento.
También hay un grupo de Facebook de Beechcraft Musketeer que incluye los modelos Sport, Sierra y Sundowner. El grupo es un espacio gratuito para unirse y compartir información sobre el Musketeer y un lugar para hacer preguntas sobre cuestiones de mantenimiento.
Debido a la dificultad de encontrar piezas para el IO-346, ser un miembro activo de la comunidad Beechcraft le permite preguntar por piezas difíciles de encontrar y su ubicación si alguna vez necesita encontrar un repuesto. Consulte nuestra guía completa sobre Beechcraft Sierra para más opciones.
Preguntas
¿Cuál es el consumo de combustible del Musketeer?
El A23 tiende a un consumo medio de combustible de 11 a 12 galones por hora. Volar a mayor altitud permite un menor consumo de combustible debido a que el aire es menos denso. Volar con viento de cola también reducirá el consumo de combustible al tiempo que aumentará la velocidad de aterrizaje, pero, por desgracia, no siempre podemos elegir el tiempo en los días que volamos.
¿Cuál es la diferencia entre una Mosquetera y una Mosquetera Super III?
Mientras que el Sport se creó como la versión ligeramente más pequeña del A23, el Super III se diseñó como un A23 con un poco más de potencia.
Equipado con el Lycoming IO-360, el Super III tiene 200 caballos de potencia. Desgraciadamente, su precio también era un poco más elevado que el del Musketeer, ya que empezaba en 16.350 $ cuando salió a la venta en 1966.
¿Cuál es la velocidad de aterrizaje del Beechcraft Musketeer?
La Mosquetera aterriza un poco más rápido de lo que la mayoría de los propietarios de Cessna y Piper están acostumbrados, entre 60 y 70 MPH dependiendo del día. Aunque pueda parecer que está en el lado más alto, debido a que el avión es tan estable, la velocidad no tiene un impacto negativo en el aterrizaje.
Dado que el aterrizaje debe hacerse con cuidado debido a la sensibilidad del tren de aterrizaje, llegar a una velocidad de aproximación ligeramente superior y una velocidad de aterrizaje más rápida a veces evitará un rebote no deseado.
¿Cuánto cuesta el mantenimiento?
El coste del mantenimiento varía de un año a otro, así como el estado de la aeronave. Las piezas que son más difíciles de encontrar también costarán mucho tiempo para localizar la pieza e instalarla en la aeronave.
Los propietarios informan de que un mantenimiento anual típico puede oscilar entre 1.200 y 6.000 dólares, dependiendo del trabajo que haya que realizar.